Абразивное истирание может вызываться продуктами питания или вредным профессиональным воздействием (например, угольной пылью у шахтеров).
Интенсивность истирания при демастикации зависит от степени абразивности повседневной пищи. Пища населения развивающихся стран более абразивна, чем у населения развитых стран, употребляющего пищу после кулинарной обработки (гамбургеры, готовые блюда).
Как особую разновидность абразии отдельно следует выделить воздействие вредных привычек. Под этим понятием подразумевают частое перекусывание (например, нитей сапожниками и портными) или частое и длительное удерживание различных предметов (трубок, авторучек, игл и др.) одними и теми же зубами. Абразии этого типа часто также называют узурами.
Абразивные процессы имеют место также во время гигиенических мероприятий в полости рта. Как уже упоминалось, главной причиной этого является применение зубных паст с высокой степенью абразивности в сочетании с неправильной техникой чистки зубов. Применение других высокоабразивных веществ для ухода за полостью рта (морская соль, древесный уголь) также может стимулировать процессы абразии.
Результатом обоих процессов физиологического стирания и абразии является потеря твердых тканей зубов. Так, на протяжении всей жизни происходит исчезновение S-образных линий и межпризменного вещества эмали, коронки зубов уменьшаются в размере, изменяются по форме.