Одной из принципиально важных функций челюсти является то, что она служит основным элементом речевого аппарата человека. Более того, от количества зубов напрямую зависит качество нашей памяти.
У акул число зубов достигает нескольких тысяч. Причем, располагаются они не только в полости рта, но и на коже – эти зубы необходимы хищникам для захвата и удержания добычи. И хотя у человека всего 32 зуба (и то в идеале!), они строго разграничиваются по функциям:
Пережевывание пищи
Зубы участвуют в процессе пищеварения, служа для откусывания, размельчения и перетирания еды. В зависимости от выполняемых функций они делятся на четыре группы: резцы, клыки, малые коренные (премоляры) и большие коренные (моляры). Эти группы зубов отличаются по коронке – утолщенной части зубов, возвышающейся над десной. У резцов и клыков она режущая, у премоляров и моляров – жевательная.
Собственно жевательная функция обеспечивается группой соответствующих мышц, развивающих в процессе переработки пищи значительную силу. При жевании верхняя челюсть находится в состоянии покоя, тогда как нижняя в результате сокращения тех или иных групп жевательных мышц производит разнообразные движения.
Процесс перетирания пищи состоит из трех фаз: откусывание резцами, раздавливание пищи клыками и малыми коренными зубами и размельчение пищи большими коренными зубами при помощи боковых движений нижней челюсти.
Размельченная пища с помощью языка и щек постепенно продвигается из переднего отдела ротовой полости к заднему, после чего смоченный слюной «питательный комок» переходит в пищевод и далее – в желудок. К слову сказать, некоторые компоненты пищи – в частности, углеводы – начинают перевариваться уже в полости рта с помощью ферментов, содержащихся в слюне.
Формирование звуков речи
Потеряй мы хоть один-единственный резец, и о карьере диктора новостей можно забыть. Дело в том, что при помощи зубов образуется значительная группа согласных звуков, которые так и называются – «зубными». К ним относятся [т], [д], [н].
Существуют также губно-зубные звуки [в] и [ф], а также боковой согласный [л], точное произнесение которых без участия верхней челюсти невозможно. Именно форма, неправильное направление роста или даже отсутствие зубов становится поводом обращения к логопеду.
Более того, исследования японских ученых доказали, что жевательные движения положительно влияют на работу мозга, а степень развития гиппокампа – участка височных долей мозга, отвечающего за краткосрочную память и обработку информации, напрямую зависит от количества зубов.
Результаты магнитно-резонансного исследования мозга, проводившегося у более чем тысячи пожилых людей, показали: чем меньше у испытуемых осталось зубов, тем меньше объем гиппокампа. Таким образом, процесс жевания стимулирует мышление, снимает стресс и улучшает память.
В красивой челюсти – наша индивидуальность
Всем известно, что от наличия или отсутствия зубов в огромной мере зависит то, как выглядит человек.
Мы не станем подробно останавливаться на проблемах прикуса и неправильных положениях зубов на челюстной дуге, скажем одно: мимика и положение губ, величина подбородка и форма щек зависят от конструкции челюсти.
Кстати сказать, многие актеры и актрисы удаляют по два коренных зуба с обеих сторон. Образующиеся складки, или ямочки, на щеках, по мнению операторов и фотографов, делают внешность более кино- и фотогеничной. Что в свою очередь способствует росту популярности.