Слюна поддерживает влажность слизистой оболочки полости рта, облегчает жевание, пишеварение, речь и обладает бактерицидным действием. Сухость во рту, появляющаяся при нарушении функции слюнных желёз, называется ксеростомией. Спектр клинических проявлений при нарушенном слюноотделении широк.
Причиной гипосаливации могут быть: преклонный возраст, анемия, авитаминоз, дегидратация, сахарный диабет, эмоциональный стресс, механическое препятствие, хирургические вмешательства, диффузные болезни соединительной ткани, эктодермальная дисплазия, эпидемический паротит, Болезнь Микулича, рассеянный склероз, синдром Шегрена, СПИД, облучение головы и шеи. Многие препараты, в частности антидепрессанты, сердечно-сосудистые, противоотёчные, ганглиоблокаторы и транквилизаторы, вызывают ксеростомию.
При незначительной сухости во рту больные могут не предъявлять жалоб, слизистая оболочка имеет нормальный вид. При умеренно выраженной ксеростомии язык сухой, красный, атрофичный. При тяжёлой ксеростомии язык лишен сосочков, воспален, на нём образуются глубокие борозды. Слизистая оболочка сухая, лоснится, липкая, на губах образуются трешины. Характерны тяжевидные скопления слюны на языке, нарушение вкуса, ощущение жжения в языке. По мере прогрессирования ксеростомии появляется неприятный запах изо рта (галитоз), развивается кандидоз, множественный пришеечный кариес, затрудняются речь, жевание, ношение зубных протезов.
При хронической ксеростомии необходимы длительная симптоматическая терапия, включающая замену препаратов, вызывающих сухость во рту, на другие, назначение смягчающих средств, искусственной слюны, средств, стимулирующих слюноотделение (пилокарпин, бетанехол, цевимелин), фторидов, противогрибковых средств, а также инструктаж по уходу за полостью рта и консультация диетолога.
